Laís é grego antigo e a etimologia não reúne consenso. A hipótese mais repetida liga o nome a laós, povo, a mesma raiz que aparece em Nicolau e em Menelau. Outra corrente prefere não arriscar, porque na Grécia o nome surge sempre como nome próprio e nunca como palavra comum, e isso costuma indicar origem anterior ao grego ou empréstimo de alguma língua vizinha do Mediterrâneo.
Na Antiguidade, Laís foi nome de pelo menos duas heteras célebres de Corinto, entre os séculos quinto e quarto antes de Cristo. As heteras eram cortesãs cultas, que circulavam entre filósofos e políticos com uma liberdade que nenhuma outra mulher grega tinha. A fama delas gerou um provérbio antigo sobre o preço de visitar Corinto e fez de Laís, por muitos séculos, um nome que a Europa cristã simplesmente não dava às filhas.
No Brasil não sobrou nada dessa carga. O que atraiu foi o som: quatro letras, uma sílaba tônica marcada por acento agudo, um nome que se escreve rápido e se ouve inteiro. Entrou na mesma leva de Taís, Ester e Ísis, curtos e com ar antigo. As grafias sem acento se multiplicaram e o Censo conta 10,7 mil Lays, 7.571 Laiz e 6.104 Laíssas, essa última já funcionando como nome à parte.
A curva de Laís é atípica e vale reparar nela. O nome subiu de 1.503 registros nos anos 1970 para 17,6 mil nos 1980 e 50,5 mil nos 1990, o pico. Só que em vez de despencar, ele segurou: 40,7 mil nos 2000, 37 mil nos 2010 e 13,3 mil já na década atual. Três décadas seguidas em patamar alto é coisa rara. São 164 mil brasileiras, posição 201, com idade mediana de 21 anos.
📈 Popularidade no Brasil
Nascimentos registrados com o nome Laís por década. Fonte: IBGE, Censo 2022.
🗺️ Onde Laís é mais comum
Laís é 2,1 vezes mais comum em Alagoas (0,096% da população) do que no Rio Grande do Norte (0,047%).
Percentual da população local que se chama Laís. Fonte: IBGE, Censo Demográfico 2022. Cidades com pelo menos 100 pessoas com o nome, para o percentual não virar ruído.
✏️ Variações e formas em outros idiomas
💬 Apelidos carinhosos
👶 Nomes compostos com Laís
👨👩👧👦 Combina com (irmãos e irmãs)
💛 Seu baby merece
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