Duas explicações disputam a origem de Cleusa, e as duas vêm do grego. A primeira liga o nome a kleos, glória e fama, raiz que sustenta Cleide, Cleonice e Cleópatra. A segunda vê ali uma forma abrasileirada de Creusa, do grego Kreousa, que significa princesa ou soberana. A troca do erre pelo ele é comum na fala brasileira, e nenhuma das duas hipóteses consegue eliminar a outra.
Creusa, aliás, é personagem de peso na literatura antiga. Na Eneida, é a mulher de Eneias, perdida na fuga durante o incêndio de Troia, e volta como sombra para mandar o marido seguir em frente sem ela. Em Eurípides, outra Creusa é a princesa de Corinto que Medeia mata por vingança. São duas figuras trágicas, e o nome atravessou séculos carregando esse peso sem que ninguém no Brasil se desse conta.
O que explica o sucesso aqui é outra coisa: o som. A terminação eusa apareceu em bloco no Brasil do meio do século vinte, com Cleusa, Neusa e Creusa nascendo na mesma época e muitas vezes na mesma família. Eram nomes de duas sílabas fortes, fáceis de chamar de longe e simples de encurtar. Cleusa vira Cleu, Cleusinha ou Cléa em casa, e a versão curta costuma pegar bem cedo.
O auge de Cleusa foi cedo e curto. Eram 617 registros na década de 1930, saltaram para 21.165 nos anos 1950 e alcançaram 24.295 nos anos 1960. A partir daí a queda foi vertical: 12.787 nos anos 1970, 3.305 nos 1980 e apenas 111 nos anos 2000. São 68.359 brasileiras chamadas Cleusa, na 442ª posição do país, com idade mediana de 60 anos, uma das mais altas de todo o acervo.
📈 Popularidade no Brasil
Nascimentos registrados com o nome Cleusa por década. Fonte: IBGE, Censo 2022.
🗺️ Onde Cleusa é mais comum
Cleusa é 62,2 vezes mais comum no Rio Grande do Sul (0,081% da população) do que no Ceará (0,001%). A concentração é toda no Sul.
Percentual da população local que se chama Cleusa. Fonte: IBGE, Censo Demográfico 2022. Cidades com pelo menos 100 pessoas com o nome, para o percentual não virar ruído.
✏️ Variações e formas em outros idiomas
💬 Apelidos carinhosos
👶 Nomes compostos com Cleusa
👨👩👧👦 Combina com (irmãos e irmãs)
💛 Seu baby merece
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