O nome inteiro é uma frase árabe encurtada. Os astrônomos medievais chamavam a estrela mais brilhante da constelação da Águia de an-nasr at-ta'ir, a águia que voa, e o latim medieval espremeu a expressão até sobrar Altair. Não é caso isolado: Aldebarã, Rigel, Vega, Betelgeuse e Deneb têm todos a mesma procedência, herança dos séculos em que a astronomia se escrevia em árabe e a Europa cristã se limitava a traduzir o que chegava.
A estrela é vizinha nossa, a dezesseis anos-luz e meio, e forma com Vega e Deneb o chamado Triângulo de Verão. Tem uma esquisitice que os astrônomos adoram: gira tão rápido, uma volta a cada nove horas mais ou menos, que ficou visivelmente achatada nos polos, e os interferômetros conseguiram registrar esse formato de bola amassada. É uma das pouquíssimas estrelas cujo disco a humanidade já viu com alguma nitidez, em vez de só um ponto de luz.
No Japão ela é personagem de festa popular. Altair é Hikoboshi, o pastor, separado da tecelã Orihime, que é Vega, pela faixa da Via Láctea, e o Tanabata comemora todo 7 de julho o único encontro anual do casal. A festa atravessou o Pacífico com a imigração japonesa e acontece na Liberdade, em São Paulo, há décadas. Por aqui o nome é dos poucos que o cartório aceita nos dois gêneros: são 28.600 homens e 2.574 mulheres.
A concentração numa década só é impressionante. Foram 4.574 registros nos anos 1950 e 10.070 nos anos 1960, quase um terço de todos os Altair do país num intervalo de dez anos, seguidos de 7.293 nos anos 1970 e de queda firme até os 176 dos anos 2010. São 31.174 brasileiros chamados Altair, na 797ª posição do país, com idade mediana de 54 anos.
📈 Popularidade no Brasil
Nascimentos registrados com o nome Altair por década. Fonte: IBGE, Censo 2022.
🗺️ Onde Altair é mais comum
Altair é 32,7 vezes mais comum em Santa Catarina (0,049% da população) do que no Ceará (0,002%). A concentração é toda no Sul.
Percentual da população local que se chama Altair. Fonte: IBGE, Censo Demográfico 2022. Cidades com pelo menos 100 pessoas com o nome, para o percentual não virar ruído.
✏️ Variações e formas em outros idiomas
💬 Apelidos carinhosos
👶 Nomes compostos com Altair
👨👩👧👦 Combina com (irmãos e irmãs)
💛 Seu baby merece
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