Selma tem dois caminhos possíveis, e os dois são verdadeiros dependendo de onde a família ouviu o nome. O primeiro é árabe: Salma vem de salima, estar são e salvo, em paz, a mesma raiz de salam e do nome Salomão. Quer dizer a que está inteira, a que não sofreu dano, e é assim que o nome é entendido no mundo de língua árabe até hoje.
O segundo caminho é literário e envolve uma das maiores fraudes da história das letras. Em 1760 o escocês James Macpherson publicou poemas que dizia ter traduzido de um bardo antigo chamado Ossian, e Selma era o palácio do rei Fingal. A Europa inteira se apaixonou: Goethe pôs os Cantos de Selma dentro do Werther, Napoleão andava com o livro. Os poemas eram quase todos invenção dele, mas o nome ficou.
No Brasil o nome chegou pelo som e se espalhou depressa entre os anos 1950 e 1970, junto com a leva de nomes curtos e claros que a época preferiu. Tem uma vizinha numerosa: Celma, com C, soma 25 mil pessoas e é praticamente uma criação brasileira, do mesmo tipo que trocou o W de Walter pelo V. Selminha resolve o diminutivo sem esforço.
A curva é curta e alta. Eram 1.039 registros nos anos 1930 e 11,8 mil nos 1950; subiu para 28,9 mil nos 1960 e ao pico de 30,1 mil nos 1970, seguido de 15 mil nos 1980. Depois desabou: 3.116 nos 1990, 916 nos 2000, 250 nos 2010 e 66 na década atual. São 94,7 mil brasileiras, posição 334, com idade mediana de 52 anos.
📈 Popularidade no Brasil
Nascimentos registrados com o nome Selma por década. Fonte: IBGE, Censo 2022.
🗺️ Onde Selma é mais comum
Selma é 4,6 vezes mais comum no Rio de Janeiro (0,074% da população) do que no Piauí (0,016%).
Percentual da população local que se chama Selma. Fonte: IBGE, Censo Demográfico 2022. Cidades com pelo menos 100 pessoas com o nome, para o percentual não virar ruído.
✏️ Variações e formas em outros idiomas
💬 Apelidos carinhosos
👶 Nomes compostos com Selma
👨👩👧👦 Combina com (irmãos e irmãs)
💛 Seu baby merece
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