Mateus tem raiz hebraica, no nome Mattityahu (מַתִּתְיָהוּ), reduzido a Mattai, formado por "mattan" (dádiva, presente) e "Yah", forma abreviada de Javé: literalmente, "presente de Deus" ou "dom do Senhor". É um dos significados mais afetuosos entre os nomes bíblicos, o do filho recebido como uma dádiva. Chegou ao português pelo grego Matthaîos e pelo latim Matthaeus, e por aqui firmou a grafia enxuta que usamos hoje.
O nome deve sua fama a um dos doze apóstolos. Mateus era cobrador de impostos, profissão malvista na Judeia, quando Jesus o chamou para segui-lo. Virou evangelista, e a tradição lhe atribui o primeiro dos quatro Evangelhos, aquele que abre o Novo Testamento. De publicano a santo, sua história tornou-se símbolo de recomeço e de segunda chance, o que só reforça o carinho das famílias por um nome já tão bonito de origem.
Mateus combina doçura e leveza com uma pegada moderna. Soa jovem, simpático, fácil de gostar, sem perder o lastro milenar do santo por trás. Costuma ser associado a gente comunicativa, de bem com a vida, que faz amizade rápido. É o tipo de nome que cai bem no menino esperto e continua caindo bem no adulto, sem nunca soar antiquado nem pesado.
Ao contrário dos clássicos de cartório antigo, Mateus é um nome bíblico que só decolou tarde. Praticamente inexistente até os anos 1970, disparou nas décadas de 1980 e 1990 e atingiu o auge nos anos 2000, com quase 197 mil registros. Recuou um pouco desde então, mas segue firme entre os favoritos e soma cerca de 477 mil brasileiros. É um nome que nasceu antigo e chegou ao Brasil moderno em plena forma.
📈 Popularidade no Brasil
Nascimentos registrados com o nome Mateus por década. Fonte: IBGE, Censo 2022.
🗺️ Onde Mateus é mais comum
Mateus é 2,1 vezes mais comum em Rondônia (0,298% da população) do que em Alagoas (0,145%).
Percentual da população local que se chama Mateus. Fonte: IBGE, Censo Demográfico 2022. Cidades com pelo menos 100 pessoas com o nome, para o percentual não virar ruído.
✏️ Variações e formas em outros idiomas
💬 Apelidos carinhosos
👶 Nomes compostos com Mateus
👨👩👧👦 Combina com (irmãos e irmãs)
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